Wekelijks publiceert de Volkskrant in de serie ‘Toekomst (non-)fictie’ een oorspronkelijk Nederlandstalig sciencefictionverhaal met een actuele insteek. De auteurs Hanna Bervoets, Jan Terlouw, Maxim Februari, Jan van Aken, Marieke Lucas Rijneveld en Arnon Grunberg spraken met wetenschappers en schreven naar aanleiding daarvan een kort verhaal.

Ze kregen de vrije hand bij het schrijven. Dat leverde onder meer verhalen op over een wereld waarin iedereen danst naar de nukken van een dictatoriaal algoritme, over grootouders die fantaseren over een kleinkind gemaakt in een oranje petrischaaltje en over de eerste vrouwelijke president van de Verenigde Staten en de manier waarop zij het klimaatprobleem te lijf gaat.

De serie pakt interessanter uit dan ik in eerste instantie had verwacht. SF wordt ingezet om de lezer aan het denken te zetten, nieuwsgierig te maken of te enthousiasmeren voor wetenschappelijke ontwikkelingen. Stilistisch zit het wel snor. Het verhaal van Hanna Bervoets (over kwantummechanica) is een juweeltje en verdraaid goed geschreven. Het afgelopen weekend gepubliceerde verhaal van Jan Terlouw (over de eerste vrouwelijke Amerikaanse president) is dan weer wat schetsmatiger uitgewerkt en draait vooral om het idee.

Met nog vier schrijvers te gaan, is dit nu al een leuk initiatief. Maar…waarom niet eens échte Nederlandse genre-auteurs gevraagd, of hen in ieder geval even genoemd? De Zwijgende Aarde-serie bijvoorbeeld, of de Ziltpunk-verhalen van Tais Teng en Jaap Boekestein. Nu blijft het wel heel erg een kunstje, een literaire exercitie in een ‘exotisch genre’ als SF.

In ieder geval: dit weekend is het de beurt aan columnist Maxim Februari, die met hoogleraar en Spinozapremie-winnaar John van der Oost (Wageningen Universiteit) sprak over genetisch knippen en plakken en daar een verhaal over schreef.

Het verhaal ‘Superpositie’ door Hanna Bervoets is hieronder te beluisteren (en te downloaden):

Het verhaal van Jan Terlouw is hieronder te beluisteren (en te downloaden):

Op de Soundcloud-pagina vind je bovendien de gesprekken met de wetenschappers. De podcasts zijn ook te beluisteren via Spotify.

Interessant lees- en luistervoer!