‘Heb jij eigenlijk een GoodReads-account?’ De jongen met het donzige snorretje keek me vragend aan boven zijn stapeltje verse literatuur. We waren in de boekwinkel aan de praat geraakt voor het fantasy-schap, waar ik me hardop had verbaasd over de stapels ‘cosy fantasy.’

‘Volgens mij lees jij namelijk best veel’, vervolgde de jongen. ‘En op GoodReads kun je dat allemaal perfect bijhouden en ook zien wat anderen lezen! Hoe leuk is dat!’

‘Ik zal er eens induiken’, zei ik. ‘Klinkt interessant.’

Maar eigenlijk vond ik het helemaal niet interessant. Wie zou willen weten wat ik allemaal lees?  En bovenal: waarom zou je dat allemaal willen bijhouden? Maar goed, het idee bleef plakken. Misschien was het inderdaad wel aardig om mijn leesgedrag in kaart te brengen – al was het maar om te voorkomen dat ik per ongeluk twee keer hetzelfde boek in huis zou halen.

Mijn oude GoodReads-account dat ik ooit in 2013 had aangemaakt, bleek nog actief en om warm te draaien besloot ik om eerst gewoon eens bij te houden wat ik allemaal lees in een week.

Alsof ik een eekhoorn ben die bang is dat er in de winter niets meer te lezen is…

Nu ben ik een ‘door-elkaar-lezer’ en altijd bezig in van alles en nog wat – soms zelfs zo willekeurig dat ik af en toe vergeet waar ik in ben begonnen. Op verschillende plekken in huis zijn stapeltjes nog te lezen (strip)boeken en comics te vinden, alsof ik een eekhoorn ben die bang is dat er in de winter niets meer te lezen is…

Na een paar dagen was ik het alweer zat. Ik las veel meer dan ik zelf had verwacht en het bijhouden van al die stripalbums en losse leesflodders begon al vrij snel op werk te lijken. Zie je wel, dacht ik, lezen moet leuk blijven en geen administratief klusje.

Maar toch bleef er iets knagen. Niet het idee van een openbaar leesdagboek, maar wel het vastleggen van de pareltjes, de vondsten die toevallig op mijn pad kwamen. En toen besefte ik: ik had daar allang de perfecte plek voor.

Mijn eigen site.

Ik was Vreemde Wereld ooit enthousiast begonnen als ‘hét startpunt voor het fantastische genre’, maar het bleek – wederom – meer werk met zich mee te brengen dan ik had gedacht. Hoewel er bizar genoeg nog steeds honderden mensen per maand een bezoekje brengen aan Vreemde Werelden (lang leve Google!), is het op mijn site al sinds juli 2023 angstvallig stil.

Misschien werd het tijd om Vreemde Werelden nieuw leven in te blazen. Niet om bezoekers te vervelen met een eindeloze lijst van alles wat ik lees of las, maar als een plek om mijn fascinatie en liefde voor boeken te etaleren.

Want laten we eerlijk zijn: de enige uitdaging die ik wil aangaan, is om een boek uit te lezen voordat ik alweer drie nieuwe heb aangeschaft…